牧者的話 WORDS FROM THE PASTORS
猶記得初信之際,令我百思不解的是:為何使徒彼得、約翰及保羅在福音的道路上,一路顛沛流離、苦難連連,卻是甘之如飴?為何不見他們對耶穌持有任何怨言?為何自始至終對主的呼召深信不疑,甚至視受苦為神的恩寵與榮耀?
直至1998年回應主的呼召,放下自幼心怡的獸醫專業,成為牧者,才稍稍體會初代教會手無寸鐵的使徒們如何經歷刻骨銘心的信心熬煉。當2006年開拓洛杉磯真理堂之後,身為牧者的我不敢說已經「閱人無數」,但對人間冷暖和人性軟弱面,卻有更深一層的認識,誠如聖經所指:「人心比萬物都詭詐,壞到極處,誰能識透呢?(耶利米書十七:9)」「沒有義人,連一個也沒有。(羅馬書三:10)」無庸置疑,現今發達的科技對人心的振興是毫無用武之地;除此之外,發現自己也能對使徒保羅在【哥林多後書】十一章28-29節的自述:「還有為眾教會掛心的事,天天壓在我身上。有誰軟弱,我不軟弱呢?有誰跌倒,我不焦急呢?」感同身受。
然而,這幾年來,在牧會過程中,卻是屢屢經歷保羅在【哥林多後書】十二:9-10節所強調主基督的鼓勵:「『我的恩典夠你用的,因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以,我更喜歡誇自己的軟弱,好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故,就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的;因我甚麼時候軟弱,甚麼時候就剛強了。」
在此,我要以一顆感恩的心,簡要分享耶穌在洛杉磯真理堂的作為。
第一、回顧真理堂初開拓之時,硬體上連一部影印機都沒有,遑論專業音響和樂器。每月的租金和基本開支也是一股壓力。前六年教會雖經歷五次的遷移,然而【馬太福音】六33-34:「你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了。所以,不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮;一天的難處一天當就夠了。」的應許,卻在其中絲毫不打折扣的成就。神不僅感動教會內的兄弟姊妹憑著所領受的信心,為教會所需積極奉獻;同時也感動若干友堂和主內兄姐長期以禱告和愛心奉獻支持,使真理堂得以擁有足夠的硬體設施。
其次、教會初創之際,基督徒的同工僅有區區幾位,主日每人皆身兼數職,既是招待,又是敬拜團成員。由於現今是消費心態盛行的時代,人們總是傾向留在中、大型教會,充分享受被人服事的滋味,小型教會的真理堂既不醒眼,也不易留住新人。令我感動不已的是,這小群被聖靈充滿而積極委身的同工團隊,總是熱情且充滿信心地落實教會的異象和使命。
這幾年來,神已不斷地擴充了真理堂的同工團隊,也將活力充沛的年輕族群帶入教會,誠如【哥林多後書】三4-5所言:「我們因基督,所以在上帝面前才有這樣的信心。並不是我們憑自己能承擔甚麼事;我們所能承擔的,乃是出於上帝。」個人深信在眾同工的努力,真理堂必定可以承擔主耶穌榮耀的託付,成為這世代的光和鹽。
直至1998年回應主的呼召,放下自幼心怡的獸醫專業,成為牧者,才稍稍體會初代教會手無寸鐵的使徒們如何經歷刻骨銘心的信心熬煉。當2006年開拓洛杉磯真理堂之後,身為牧者的我不敢說已經「閱人無數」,但對人間冷暖和人性軟弱面,卻有更深一層的認識,誠如聖經所指:「人心比萬物都詭詐,壞到極處,誰能識透呢?(耶利米書十七:9)」「沒有義人,連一個也沒有。(羅馬書三:10)」無庸置疑,現今發達的科技對人心的振興是毫無用武之地;除此之外,發現自己也能對使徒保羅在【哥林多後書】十一章28-29節的自述:「還有為眾教會掛心的事,天天壓在我身上。有誰軟弱,我不軟弱呢?有誰跌倒,我不焦急呢?」感同身受。
然而,這幾年來,在牧會過程中,卻是屢屢經歷保羅在【哥林多後書】十二:9-10節所強調主基督的鼓勵:「『我的恩典夠你用的,因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以,我更喜歡誇自己的軟弱,好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故,就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的;因我甚麼時候軟弱,甚麼時候就剛強了。」
在此,我要以一顆感恩的心,簡要分享耶穌在洛杉磯真理堂的作為。
第一、回顧真理堂初開拓之時,硬體上連一部影印機都沒有,遑論專業音響和樂器。每月的租金和基本開支也是一股壓力。前六年教會雖經歷五次的遷移,然而【馬太福音】六33-34:「你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了。所以,不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮;一天的難處一天當就夠了。」的應許,卻在其中絲毫不打折扣的成就。神不僅感動教會內的兄弟姊妹憑著所領受的信心,為教會所需積極奉獻;同時也感動若干友堂和主內兄姐長期以禱告和愛心奉獻支持,使真理堂得以擁有足夠的硬體設施。
其次、教會初創之際,基督徒的同工僅有區區幾位,主日每人皆身兼數職,既是招待,又是敬拜團成員。由於現今是消費心態盛行的時代,人們總是傾向留在中、大型教會,充分享受被人服事的滋味,小型教會的真理堂既不醒眼,也不易留住新人。令我感動不已的是,這小群被聖靈充滿而積極委身的同工團隊,總是熱情且充滿信心地落實教會的異象和使命。
這幾年來,神已不斷地擴充了真理堂的同工團隊,也將活力充沛的年輕族群帶入教會,誠如【哥林多後書】三4-5所言:「我們因基督,所以在上帝面前才有這樣的信心。並不是我們憑自己能承擔甚麼事;我們所能承擔的,乃是出於上帝。」個人深信在眾同工的努力,真理堂必定可以承擔主耶穌榮耀的託付,成為這世代的光和鹽。